Características de los anfibios

Los anfibios también tienen glándulas cutáneas especiales que producen proteínas útiles. Algunos transportan agua, oxígeno y dióxido de carbono al interior o al exterior del animal. Otros luchan contra las bacterias o las infecciones por hongos. Y al menos uno, en cada especie, los usa para la defensa.

Para advertir a los posibles depredadores, los anfibios más tóxicos también son los más brillantes, como por ejemplo, puedes ver que se encuentra en la piel de coloridas ranas venenosas. Otra característica especial de la mayoría de los anfibios es su ciclo de vida huevo-larva-adulto.

Metamorfosis

Las larvas son acuáticas y las ranas nadan libremente y los sapos en esta etapa se llaman renacuajos. En cierto tamaño, los jóvenes desarrollan extremidades y pulmones. Algunos también pierden sus colas. Finalmente,  saltan del agua como adultos y pasan el resto de sus vidas en tierra. Este proceso se conoce como metamorfosis.

Al igual que los reptiles, los anfibios son de sangre fría. Debido a su piel especial, requieren condiciones de vida muy específicas. Demasiado sol puede dañar sus células. Demasiado viento puede secar su piel y deshidratar al animal. Como resultado, los anfibios son los primeros en morir cuando sus hábitats son perturbados o contaminados con químicos como los herbicidas. Esta es la razón principal por la cual más de la mitad de todas las especies de ranas están en peligro de extinción.

¿Dónde viven?

Los anfibios se han adaptado para vivir en una serie de hábitats diferentes, incluidos arroyos, bosques, prados, pantanos, estanques, bosques tropicales y lagos. A la mayoría de ellos les gusta vivir en o cerca del agua y en áreas húmedas.

¿Qué comen?

Los anfibios adultos son carnívoros y depredadores. Comen una variedad de alimentos que incluyen arañas, escarabajos y gusanos. Algunos de ellos, como las ranas, tienen largas lenguas con extremos pegajosos que golpean para atrapar a su presa. Las larvas de muchos anfibios comen principalmente plantas.

Grande y pequeño

El anfibio más grande es la salamandra gigante china. Puede crecer hasta 6 pies de largo y pesar 140 libras. La rana más grande es la rana Goliath, que puede crecer hasta 15 pulgadas de largo (sin contar las patas) y pesar más de 8 libras.

El anfibio más pequeño es una rana llamada paedophryne amauensis. También es el animal vertebrado más pequeño del mundo.

Tiene aproximadamente 0.3 pulgadas de largo.